O que é uma fístula arteriovenosa?

Uma fístula arteriovenosa (FAV) é uma conexão irregular direta entre uma artéria e uma veia, contornando os capilares. Normalmente, o sangue flui das artérias para os capilares e, em seguida, para as veias. Com a FAV, o sangue vai diretamente da artéria para a veia, reduzindo o fornecimento sanguíneo nos tecidos.

Essas fístulas, frequentemente nas pernas, podem ser criadas cirurgicamente para facilitar a diálise em casos de doença renal grave. 

A FAV provoca um aumento da pressão no local e, se não for tratada, pode causar danos à função da coluna ou prejudicar a circulação sanguínea normal no cérebro, podendo também resultar em sangramento.

Os sintomas variam com a localização e, se não tratadas, podem causar complicações sérias. O tratamento envolve monitoramento, compressão, procedimentos com cateter e, às vezes, cirurgia.

Causas de fístulas arteriovenosas 

Fístulas arteriovenosas podem ser congênitas (presentes ao nascimento) ou adquiridas ao longo da vida. As causas incluem:

Lesões perfurantes: fístulas arteriovenosas podem surgir de ferimentos por arma de fogo ou facadas em áreas onde veias e artérias estão próximas.

Fístulas arteriovenosas congênitas: em algumas situações, as artérias e veias não se desenvolvem corretamente no útero, especialmente em bebês.

Condições genéticas: fístulas arteriovenosas pulmonares, como as provocadas pela síndrome de Osler-Weber-Rendu (telangiectasia hemorrágica hereditária), resultam de condições genéticas que afetam os vasos sanguíneos, principalmente nos pulmões.

Cirurgia relacionada à diálise: em casos de insuficiência renal avançada, a criação cirúrgica de uma fístula arteriovenosa no antebraço facilita a realização da hemodiálise.

Sintomas e diagnóstico

Pequenas fístulas arteriovenosas nas pernas, braços, pulmões, rins ou cérebro geralmente não apresentam sinais que requerem tratamento além do monitoramento por um profissional de saúde. Entretanto, fístulas arteriovenosas maiores podem manifestar os seguintes sintomas:

    • Veias arroxeadas e salientes: visíveis através da pele, semelhantes a veias varicosas.

    • Inchaço: pode ocorrer nos braços ou pernas.

    • Diminuição da pressão arterial: manifestada como uma redução nos níveis normais de pressão sanguínea.

    • Fadiga: sensação de cansaço.

    • Insuficiência cardíaca: consequência possível das fístulas arteriovenosas de grande porte.

Uma fístula arteriovenosa significativa nos pulmões, conhecida como fístula arteriovenosa pulmonar, é uma condição séria e pode causar:

    • Lábios ou unhas com tonalidade cinza-claro ou azulada: resultante da falta de fluxo sanguíneo (cianose).

    • Baqueteamento digital: alteração nas pontas dos dedos, que se tornam mais arredondadas que o normal.

    • Tosse com presença de sangue: indicativo de complicações pulmonares.

    • Uma fístula arteriovenosa no trato digestivo pode levar a sangramento gastrointestinal.

Métodos de diagnóstico

Para diagnosticar uma fístula arteriovenosa, o médico utiliza um estetoscópio para auscultar o fluxo sanguíneo nos braços e pernas. O som resultante do fluxo sanguíneo através da fístula arteriovenosa é semelhante a um zumbido.

Se houver suspeita de uma fístula, o médico pode realizar outros testes para confirmar o diagnóstico. Os exames incluem:

Ultrassom duplex: método eficaz para verificar fístulas arteriovenosas nos braços ou pernas, utilizando ondas sonoras para avaliar a velocidade do fluxo sanguíneo.

Angiografia por tomografia computadorizada (TC): exame de imagem que revela se o fluxo sanguíneo está desviando dos capilares. Um contraste é administrado intravenosamente para melhorar a visualização dos vasos sanguíneos.

Angiografia por ressonância magnética (ARM): é um exame não invasivo recomendado para observar artérias e veias, especialmente indicado quando há suspeita de fístulas profundas sob a pele. Semelhante à ressonância magnética convencional, a ARM utiliza um campo magnético e ondas de rádio para criar imagens dos tecidos moles do corpo. Um contraste intravenoso é utilizado para destacar os vasos sanguíneos nas imagens.

Angiografia cerebral por cateter: durante esse procedimento, um pequeno tubo flexível, chamado cateter, é inserido em uma das artérias da virilha. O médico injeta um corante através do cateter e examina suas artérias em um raio x. Uma angiografia pode levar cerca de uma hora, mas sua equipe médica pode solicitar que você fique no hospital por várias horas após o teste.

Opções de tratamento

Seu neurocirurgião deseja fechar sua fístula arteriovenosa (FAV) antes que cause danos permanentes. Ele discutirá as opções de tratamento, que incluem embolização por cateter e/ou ressecção microcirúrgica.

Na embolização por cateter minimamente invasiva, um cateter fino e flexível é inserido em uma artéria próxima à FAV. Em seguida, uma pequena bobina ou stent é colocada no local da fístula para redirecionar o fluxo sanguíneo. A maioria das pessoas submetidas a esse procedimento permanece no hospital por menos de um dia e pode retomar as atividades diárias em uma semana. Essa opção é eficaz para a maioria dos pacientes.

A ressecção microcirúrgica envolve o fechamento cirúrgico da FAV. Se a fístula estiver próxima ao cérebro, o cirurgião pode realizar uma craniotomia como parte do procedimento, que consiste na remoção de parte do crânio para expor o cérebro e acessar os tecidos necessários para o reparo.

Complicações e riscos

Se não for tratada, uma fístula arteriovenosa pode resultar em complicações, algumas das quais podem ser graves, tais como:

Insuficiência cardíaca: principal complicação das grandes fístulas arteriovenosas. O aumento do fluxo sanguíneo devido à fístula faz o coração bombear com mais intensidade, podendo levar à insuficiência cardíaca ao longo do tempo.

Coágulos de sangue: fístulas arteriovenosas nas pernas podem propiciar a formação de coágulos sanguíneos, aumentando o risco de trombose venosa profunda (TVP). A trombose pode ser fatal se o coágulo se deslocar para os pulmões, causando uma embolia pulmonar. A localização da fístula determina o risco de um acidente vascular cerebral.

Dor nas pernas devido à falta de fluxo sanguíneo: uma fístula arteriovenosa pode bloquear o fluxo sanguíneo para os músculos, resultando em dor nas pernas.

Sangramento interno: fístulas arteriovenosas podem causar sangramento no estômago e intestinos, representando uma complicação séria.

Fatores de risco

Certas condições genéticas ou congênitas aumentam o risco de fístulas arteriovenosas. Outros fatores potenciais para fístulas arteriovenosas incluem:

    • Idoso.

    • Sexo feminino.

    • Cateterismo cardíaco, especialmente se o procedimento envolver vasos sanguíneos na virilha.

    • Certos medicamentos, incluindo alguns anticoagulantes e medicamentos usados ​​para controlar o sangramento.

    • Pressão alta.

    • Aumento do índice de massa corporal (IMC).

Prevenção e cuidados

As fístulas arteriovenosas não podem ser evitadas, já que as causas mais comuns são lesões (quase sempre imprevisíveis) ou formam-se antes do nascimento. Quando ocorrem em relação à diálise, são intencionais, e o médico pode criar uma para melhorar a eficácia dos cuidados de diálise.

O que posso esperar se tiver uma fístula arteriovenosa?

Perspectivas de fístulas arteriovenosas dependem de tamanho, localização e causa. FAVs menores ou em locais específicos geralmente não necessitam de tratamento, apresentando sintomas leves ou ausentes. Fístulas maiores, especialmente em locais críticos, podem causar problemas sérios. FAVs congênitas têm bom prognóstico, exceto em locais críticos. Fístulas relacionadas à diálise normalmente são tratáveis, com cirurgia para casos graves. Consultar o médico é crucial para avaliar e gerenciar as perspectivas individuais.

Perguntas frequentes

O que é uma fístula arteriovenosa e como ela se forma?

Uma fístula arteriovenosa (FAV) é uma ligação anormal entre uma artéria e uma veia, em que o fluxo sanguíneo omite os capilares, movendo-se diretamente de uma artéria para uma veia.

Embora mais comuns nas pernas, as fístulas podem se formar em qualquer parte do corpo. Cirurgicamente, pode-se criar uma FAV para facilitar a hemodiálise em casos de insuficiência renal grave.

Quais são os sintomas comuns de FAVs?

Os sintomas incluem inchaço, pulsação anormal, diminuição da pressão arterial, fadiga, insuficiência cardíaca e ruídos no local da FAV.

Quais são as opções de tratamento disponíveis para FAVs?

O tratamento varia entre embolização por cateter minimamente invasiva e ressecção microcirúrgica, conforme a gravidade.

É possível prevenir a formação de Fístulas Arteriovenosas?

A prevenção é limitada, mas o acompanhamento médico adequado pode ajudar a detectar e tratar precocemente.

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